开辟咸崇蒲抗日根据地
1942年4月，鄂豫边区党委决定抽调十四旅和四十一团的两个营、团直属队、鄂南独立五团共500余人，组成西路部队，由罗通、李平率领再次挺进鄂南，开辟以咸宁西岭为中心的鄂南抗日根据地。西路部队从黄冈长圻撩过江后，打破日伪顽的围追堵截进抵咸宁西岭，经过两打刘尔顿，西岭反扫荡的胜利，西路部队站稳了脚跟，开辟了以西岭挂榜岭为中心的抗日根据地。7月下旬，新四军五师决定由五师参谋长刘少卿和十四旅政委委员张体学率领十四旅第二梯队渡江，进军鄂南，配合第一梯队（即东西路部队的总称）作战。根据斗争的需要，决定成立鄂南兵团指挥部，将鄂南抗日根据地划为沿江片和山地片。沿江片成立鄂南工委，分别由鲁建明、吴师筑任正、副书记。山地片成立咸（宁）崇（阳）蒲（圻）中心县委，由罗通任书记，李平任副书记，雷同任军事部长。
咸崇蒲中心县委成立后，为了巩固和发展抗日根据地，从十四旅四十一团抽调一部分力量，与独立五团合编为鄂南挺进十五团，由雷同任团长，李平任政委，坚持在鄂南山地开展抗日游击战争。不久，李平率挺进十五团一部，向陆水山地挺进，部队来到蒲圻城西和尚岭，当地群众反映，附近有国民党第九战区“湘北战士教育服务工作队”一伙人在活动。所谓”湘北战士服务工作队”，实际上是国民党军统特务、军统局局长戴笠部下。他们的主要任务就是搜集共产党和抗日军民的活动情况，专门从事暗杀和绑架，打击迫害爱国抗日的进步人士，破坏共产党的地下组织。这些人既是反共老手，又是摩擦专家，同日伪特务暗中勾结。李平派手枪队去打掉这个国民党军统据点，活捉了特务组长李干等人，缴获电台一部。
接着，李平又率领部队直插荆泉山，准备过陆水河时，遇到顽军别动队的阻拦。他们阴谋将新四军阻在陆水河南岸，让占着绝对优势的日伪军消灭之。李平深知顽军别动队借刀杀人的诡计，在派人谈判无效后，即命令部队强渡陆水河，迎击顽军。顽军很快就被击溃了，战士们缴获了几支加拿大手枪。在陆水河北岸，挺进十五团重创顽军8支队，俘敌一部，其余全部被赶到陆水河以南。不久，李平又率挺进十五团一个连和机枪班，由蒲圻枫桥直插铁路东，在茶庵岭的张家山与日军遭遇，我军在打死十几名日军后，迅速摆脱敌人的纠缠，向荆泉山陆水河一带转移。
挺进十五团几次跨越陆水河，在陆水河来回穿插，游击作战，在河北岸开辟了一块抗日游击根据地。8月，在蒲、崇、咸三县交界的地方，成立石坑区委，由苏平担任区委书记，还任命了组织委员、宣传委员、民运委员。区委迅速建立了抗日武装区中队，由李爱国任中队长。
石坑区委活动中心在叶家垅子河两边，主要任务是组织民众抗日。区中队开始时虽然只有三四只枪，但在杀伪军，除汉奸，打击日伪基层政权的斗争中，却显示了很强的战斗力。队伍在斗争中逐步得到发展，活动范围扩大到靠近铁路边。
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